Téměř všichni savci dovedou plavat. Jen lidé a lidoopi nemají tuto schopnost vrozenou. Mnohé druhy savců hledají ve vodě útočiště před nepřateli, některé žijí v řekách a mořích po celý svůj život, nebo v nich tráví alespoň část dne. Všichni ale musejí dýchat vzdušný kyslík, takže ani ti nejlepší plavci nemohou žít stále pod vodou.
Voda nadlehčuje
Voda má mnohem větší hustotu než vzduch, a proto jsou těla živočichů ve vodě nadlehčována podstatně větší silou naž na souši. Následkem toho mnozí vodní živočichové dorůstají mnohem větších rozměrů. Na souši se zdá hroch pomalý a neobratný. Pohled pod vodu ale každého přesvědčí, že dikáže být lehkonohý a elegantní.

PLAVÁNÍ
Vydry, bobři a ptakopyskové tráví ve vodě většinu času, a mají proto husté nepromokavé kožichy a na nohou plovací blány, které používají jako pádla. Tuleni, kapustňáci a delfíni udržují teplotu za pomoci podkožní vrstvy tuku. Jejich končetiny jsou přeměněna v jakási vesla, která nejsou vhodná pro chůzi ani běh.
Vydra

Bobr

Ptakopysk

Kapustňák

Delfín

Tuleň

VODNÍ OBŘI
Největším savcem na světě je plejtvák obrovský, který tráví celý svůj život v oceánech a hyne, pokud jej moře vyvrhne na břeh. Jeho tělo proudnicového tvaru není pokryto srstí a ve vodě je poháněno kupředu mohutnými údery ocasní ploutve. Nemá zadní končetiny a přední jsou přeměněny na vesla, která mu pomáhají udržet ve vodě rovnováhu a provádět obraty.

Potrava ve vodě
Několik málo savců, žijících ve sladkých vodách, (například bobr), se živí rostlinou potravou. Většina vodních savců je však masožravá. Rypouš sloní se živí rybami a olihněmi, které často chytá v hloubce až 250 m. Obvyklá doba potopení je asi 20 minut, ale v případě nutnosti vydrží pod vodou mnohem déle.

Velcí draví kytovci, jako jsou třeba vorvani, se běžně potápějí do hloubek okolo 350 m, kde při lovu obřích krakatic vydrží při lovu skutečně dlouho.

Bližší seznámení
Sítě z bublin
Keporkak dlouhoploutvý vypouští občas kolem hejn malých ryb řady bublin, které vytvářejí dojem nepropustné sítě. Ryby se jich bojí a shlukují se uvnitř tohoto kruhu. Tam je pak keporkak může pohodlně pochytat.
